Il cooping (dall'inglese to coop «mettere nella stia», «rinchiudere», da cui anche il significato di «forzare un elettore» o «costringere al voto») è la pratica fraudolenta di costringere in maniera coercitiva i partecipanti a una votazione ad esprimere il proprio voto, anche più volte, per un particolare candidato.
Esempi di cooping sono documentati nelle prime elezioni politiche a suffragio universale nel XIX secolo.
Generalmente chi subiva il cooping veniva segregato in una stanza chiamata coop (propriamente, «stia», «pollaio») e gli venivano somministrate droghe e alcolici per piegare la sua volontà. Nel caso i malcapitati si fossero rifiutati potevano subire percosse e sevizie. Spesso venivano anche cambiati i vestiti (indossate parrucche e baffi finti) per permettere loro di votare più volte.
Cause di morte dello scrittore Edgar Allan Poe
Lo scrittore Edgar Allan Poe ebbe una morte misteriosa (7 ottobre 1849) e secondo alcune teorie fu vittima di un caso di cooping. Lo scrittore venne infatti trovato riverso in strada, con addosso vestiti non suoi, a Baltimora, Maryland, durante le elezioni politiche. Occorre però sottolineare che questa è solo una delle tante teorie proposte per spiegare la misteriosa morte dello scrittore, ed è anche quella raccontata nel film The Death of Poe. Le altre cause proposte, più verosimili, sono state la rabbia, l'alcolismo e l'epilessia. Ad infittire il mistero ha contribuito anche la scomparsa della documentazione ospedaliera e del certificato di morte.
Cooping nel cinema
Nel film Gangs of New York, del 2002 diretto da Martin Scorsese, viene raccontata una scena di cooping.
Note
